何为“福音”

启示录14:6*论一位飞在空中的天使“有永远的福音要传给住在地上的人，就是各国、各族、各方、各民；他大声说：‘应当敬畏上帝，将荣耀归给他，因为他施行审判的时候已经到了。应当敬拜那创造天地海和众水泉源的。’”这永远的福音宣布，上帝施行审判的时候已经到了。这是由一位飞在空中的天使大声宣扬的。上帝不能用比这更动人的情景来突出他福音的重要。这福音的中心命题，是上帝施行审判的时候。
　　我们通常想，福音涉及上帝赦罪之恩和慈父之爱。如今仔细想一想，慈爱与恩典确是上帝审判的根本内涵。况且，人讲论福音的常用词，如“认罪”、“赦罪”、“称义”、“中保”等，都是法庭用词。倘若没有审判，基督就不需要舍命来赎我们的罪，做我们的中保。人们所讲，要在上帝面前称义的话，就毫无意义。启12:10*说：“我上帝的救恩、能力、国度、并他基督的权柄，现在都来到了；因为那在我们上帝面前昼夜控告我们弟兄的，已经被摔下去了！”这又是个法庭上的场合；有个原告撒但出现。他是“控告我们弟兄的”。
　　约一2:1论我们的辩护律师说：“在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督；他为我们的罪作了挽回祭。”他既是我们的律师，又是我们的替身。
　　审判全地的上帝，亲自为我们提供基督作我们的赎罪祭，同时做我们的中保，在审判台前用他的宝血为我们代求。在约3:16*他作总结说：“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”上帝将他的独生子赐给我们，来应付审判，这我们现在明白了，确是永远的福音的中心。
　　使徒保罗初次向雅典人讲道时，就讲审判的福音，说：“他（上帝）已经定了日子，要借着他所设立的人按公义审判天下；并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。”（徒17:31）
　　保罗初次向巡抚腓力斯讲道，也是讲审判的福音，他“讲论公义、节制和将来的审判，腓力斯甚觉恐惧。”（徒24:25*）
逐步进展的主题
　　审判的主题，依时间而进展。创世纪18:25称上帝为“审判全地的主”。撒上2:10*说：“耶和华必审判地极的人。”保罗说：“就在上帝借耶稣基督审判人隐秘事的日子，照着我的福音所言。”（罗2:16*）
　　徒17:31*说明：上帝已为审判“定了日子”。
　　日子一到，启14:7*宣布：“他（上帝）审判的时候已经到了。”彼前4:17*说：“时候到了，审判要从上帝的家起首，……先从我们起首。”
　　现在我们确知，上帝为审判所定的日子已到，审判已从我们起首。我们先前看明，赎罪日就是审判日，而且所定的日子在但8:14*那2300日的终点。这异象在但以理时代被封闭，为了在末时开启，并向全世界宣布“上帝审判的时候已经到了”。19世纪初，欧洲至少有43本研究2300日的书出版。其中26本宣称，2300日的终点为1843、1844、或1847年。
每个基督徒受审两次
　　太18:35*说：凡有名录在生命册上的人，都必受审两次。“你们各人，若不从心里饶恕你的弟兄，我天父也要这样待你们了。”凡不体会并向人表现上帝慈悲心怀的人，将要受到那恶仆人所受的处分。
　　在路10:20*耶稣对门徒说：“要因你们的名记录在天上欢喜。”这是首次审判的结果──罪人悔改，信主，受洗，并称耶稣为主。耶稣又说：“凡称呼我主啊，主啊的人，不能都进天国，唯独遵行我天父旨意的人，才能进去。”（太7:21*）凡有名字录在生命册上的人，将要经第二次，也就是最后审判。太18:23*-35所记恶仆人的故事，说明这点。他欠的债，起先得以豁免。第二次审判，判决原债追回清算。耶稣在启3:5说：“凡得胜的，必这样穿白衣；我也必不从生命册上涂抹他的名；且要在我父面前和我父众使者面前，认他的名。”反之，失败者的名，必被涂抹。
福音里的好消息
　　指望信而受洗就必得救者，一听说要得胜，就感到不安，深怕不能得救；这样看来，福音里的好消息在哪里？如上所述，审判是基督福音的基础；从头到尾，对凡投靠主的人，主掌握着他们的命运。“父不审判什么人，乃将审判的事全交与子。”（约5:22*）当耶稣清点生命册，审理每人案情时，他对每个得胜者十分熟悉，因在斗争中，主是和他们密切配合的。但那些留恋罪恶的失败者，与主生疏，主也与之疏远，对他们说：“我不认识你们！”得胜的秘诀，在于认识耶稣。
　　福音里的好消息是，耶稣既是你的替身，又是你的辩护律师。律师必须与他的委托人保持密切联系。你必须把自己的事全交给基督；你若不是百分之百献身，就根本与他无关。他已讲过多次：你必须尽心，尽性，尽意爱主你的上帝，否则你根本不属他；全然献身的人必获得全能上帝所赐的能力来做得胜者